Jednym z najtrudniejszych doświadczeń życiowych jest obserwowanie, jak nasi rodzice z wiekiem niedołężnieją. Cierpimy, gdy ktoś, kto kiedyś był żywy i fizycznie silny, jest przykuty do wózka inwalidzkiego lub cierpi na demencję. Moja mama ma ponad 90 lat i wymaga stałej opieki. Z ludzkiego punktu widzenia można by powiedzieć, że jej życie nie ma wartości. Ale czy słusznie?
Mamy tendencję do określania wartości danej osoby na podstawie jej przydatności dla społeczeństwa. Na przykład, na początku pandemii COVID-19, wiosną 2020 roku, lekarze we Włoszech zostali zmuszeni do bolesnego wyboru osoby do leczenia, ponieważ szpitale były przeciążone. Młodsi pacjenci mieli większe szanse na przyjęcie, co pokazuje, jak wiek wpływa na naszą ocenę kogoś. (Nie potępiam tych biednych lekarzy; po prostu zwracam uwagę na to).
Oczywiście wiek nie jest jedynym czynnikiem decydującym o wartości danej osoby. Choroby i wszelkiego rodzaju niepełnosprawności wpływają na naszą ocenę – w zasadzie za każdym razem, gdy ktoś nie jest taki, jak według nas powinien być.
Dzięki Bogu nie mamy ostatniego słowa w ocenie ludzkiego życia. Tylko Bóg może to zrobić – dzięki temu, że jest naszym Stwórcą – i widzi rzeczywistość z innej perspektywy niż my.
Być może pamiętasz fragment Biblii, w którym po zmartwychwstaniu Jezus trzykrotnie zapytał Piotra: „Czy mnie miłujesz?” Następnie powiedział Piotrowi, że „kiedy jesteś młody, możesz się ubierać i chodzić, jak chcesz, ale na starość ktoś inny cię ubierze i poprowadzi tam, gdzie nie chcesz iść”. Jan dodaje, że powiedział to, aby pokazać, w jaki sposób Piotr umrze i uwielbi Boga. (1)
Tradycja mówi, że Piotr został ukrzyżowany. Chociaż Jezus przepowiedział śmierć Piotra, uważam za interesujący fakt, że opisał to, co zwykle dzieje się na starość: stan całkowitej zależności. Mimo że większość ludzi nie zostaje ukrzyżowana jak Piotr – dzięki Bogu! – wszyscy staniemy się bezradni i zależni od innych, jeśli dożyjemy wystarczająco długo. A okoliczności takie jak wypadki czy choroby mogą sprawić, że stanie się to szybciej.
Dlaczego o tym wspominam? Bo myślę, że z tego fragmentu możemy wyciągnąć szerszą zasadę: niezależnie od naszego stanu, wciąż możemy przynosić chwałę Bogu, nawet jeśli jesteśmy całkowicie bezbronni. Inwalidztwo, mieszkanie w domu opieki lub inne ograniczenia nie umniejszają naszego celu w życiu. Blask i majestat Boga mogą promieniować przez każdego.
Jezus powiedział Piotrowi: „Pójdź za mną”. Uczeń zareagował w bardzo ludzki sposób. Wskazując na Jana, zapytał: „A co z nim?” Kto może go winić? Jezus odpowiedział mniej więcej tak: „Co stanie się z Janem, to nie twoja sprawa. Idź za mną w tym, co mam dla ciebie”.
Czy nie zachowujemy się jak Piotr? Porównujemy się z innymi lub chcemy tego, co mają inni. Jezus jednak wzywa nas do pójścia za Nim. Ma swoje cele dla każdego z nas i, w jego ocenie, nigdy nie tracimy na wartości. Nawet mając złamane ciało lub osłabione zdolności, możemy odbijać chwałę Bożą innym. Nic, nawet starość czy niepełnosprawność, nie może tego zmienić.
(1) Jana 21,15-22